Professeur Clara Crabbé Rocha
Fille de Miguel Torga
Une autre des passions de l'auteur est de connaitre le Portugal. Depuis les temps de Leiria, il traverse d´un bout à l´autre, enregistrant les paysages, les monuments, les façons de parler, les saveurs du pain et du vin, les visages de la population. À la fin des années 40, il voyage en voiture avec un ami tout aussi enthousiaste, Fernando Valle Teixeira, dont la famille a une maison à la Quinta da Raposeira, à Lamego. Les vacances à Tras-os-Montes, la chasse et les visites annuelles à la station thermale du Gerês sont également des moyens de connaître chaque centimètre, avec "l'apprentissage acquis par les pieds", les terrasses du Douro, le village le plus reculé, la chapelle romane abandonnée, le castro en ruines, les plus hautes falaises de Calcédoine . En 1950 publie un livre au Portugal, une «invention du Portugal" (la formule réussie d'un critique français) qui est une expression de cet apprentissage, de ce déchiffrement et de cette compréhension du pays. Il va à l'Algarve à trois reprises avant de trouver la clé ou l'image moldurante (celle de la figue naine) qui résout le chapitre correspondant:
"(...) l'idée que j´ ai d´un paradis terrestre, où l'homme peut vivre heureux au naturel, me vient de là. Des maisons dont les toits, ni de chaume, ou d´ardoise, sont des terrasses d´harem pour un amour libre et spontanée au clair de lune; des gens qui ne couvrent pas de manteaux de paille ni de peaux, mais qui mettent l'ombre paresseux d'un parasol sur la chaleur du corps; et des figuiers minuscules, nains, jeu sem, où personne ne peut pendre Judas de remords ".
La réflexion sur le Portugal intègre la recherche de son d'identité. Connaitre l'humus de la patrie c´est se connaître, et la construction du «je» s´inscrit sur le portrait collectif, comme dans le poème "auto-portrait portugais" (Journal, vol. XI.). Torga explique cette idée dans plusieurs passages de l'œuvre, par exemple une note du 29 Juin 1988:
"Portugal. C´est en cherchant a le comprendre, je ai compris quelque chose de moi. Les pays d'origine sont des miroirs géants où se reflète la petitesse des enfants. À notre dimension, nous avons hérité sa taille. Et la singularité. Tous les Alcáceres Quibir et tous les Aljubarrotas sont en moi. J´ai découvert des mondes et je suis éparpillé en eux. J´ai aussi huit cent ans d'âge et je ressemble à un enfant " (Journal, vol. .).
Clara Rocha, Miguel Torga. Fotobiografia, Lisbonne, Publications Dom Quixote, 2000, pag. 103 à 110.